كاتلان از خانواده اي ضعيف بود, مادرش نظافتچي و پدرش راننده كاميون بود. او تحصيلات آكادميك هنر نداشت و همين امر باعث شده بود كه او اعتماد به نفس كافي را در رقابت با هنرمندان ديگر را نداشته باشد. جمله ي معروف پيكاسو براي او خيلي الهام بخش بود:

“هنرمند خوب آثار هنرمندان ديگر را كپي مي كند، ولي هنرمند نابغه آثار هنرمندان خوب را مي دزدد”

كاتالان جزو هنرمنداني است كه تمام كارهايش از نوع ready made است و درواقع ايده اصلي كارهاي او از هنرمندان ديگر است.

عمده كارهاي او مجسمه هاي سيليكوني انسان و فيگورهاي تاكسي درمي حيوانات است.

-موز ۱۲۰ هزار دلاری!

روزنامه انگلیسی گاردین اعلام کرد، مائوریتسیو کاتلان تاکنون دو نمونه از این اثر هنری را که نام « کمدین » بر آن گذاشته به مبالغ مشابه فروخته است. تازه‌ترین کمدین اکنون در گالری پروتین میامی آمریکا در معرض دید عموم و علاقمندان آثار این هنرمند به نمایش گذاشته شده است.

کاتلان که این موز را ۳۰ سنت از بازار خریده، پیشتر نیز یک توالت فرنگی از طلای ۱۸ عیار ساخته و نام « آمریکا » را بر آن نهاده بود. این توالت فرنگی در موزه گوگنهایم نیویورک قرار داشت و بازدیدکنندگان ترغیب می‌شدند تا از آن استفاده کنند. این توالت فرنگی چندی پیش و در جریان نمایش در انگلیس به سرقت رفت.

کاتلان در سال ۱۹۹۹ نیز «ماسیمو دوکارلو» (Massimo De Carlo) گالری‌دار مشهور ایتالیایی را با چسب به دیوارهای گالری خود چسباند و نام این اثر را « روز عالی » گذاشت.

– ساعت ٩ صبح  (1999)La Nona Ora

اين اثر يك مجسمه هايپر رئال پاپ ژان پل دوم است كه بر اثر اصابت سنگ بر بر روي زمين افتاده است.

 در روايات ساعت ٩ صبح را زماني مي دانند كه عيسي مسيح از دنيا مي رود و لحظه اي است كه مسيح ترديد مي كند كه چرا خداوند او را رها كرده است ، اين اثر شايد نقدي بر كليسا باشد كه خداوند به جاي رها شدگي و آزادي يك شهاب سنگ را نجات بخش او ميداند.سنگي كه در اين كار بكار رفته است واقعي نيست و يك سنگ آتشفشان است.

در كنار اين اثر شيشه هاي شكسته شده هم ريخته شده كه به سقف هاي شيشه اي كليساها اشاره دارد. اين اثر در موزه هنرهاي معاصر ورشو هم اجرا شد و بسيار جنجال شد و چند نفر از نمايندگان مجلس وارد موزه شدند و سنگ را از روی پاپ برداشتند و تلاش کردند مجسمه را ایستاده قرار دهند.

روز بعد از اين اتفاق كاتالان اعلام كرد: “معجزه اي رخ داد امّا اين بار به جاي اينكه از آسمان به زمين باشد معجزه از زمين رخ داده است .”

يكي از كارهايي كه او انجام داد عكاسي از يک نشريه هنري بود كه مجله های Flash Art را بصورت هرمي روی هم چيده بود و يك شماره تيراژ جعلي هم براي آن گذاشته بود. او در واقع اين شماره مجله را به معرفي آثار و مقالاتي در مورد خودش اختصاص داده بود و حدود ٥٠٠ جلد از آن را چاپ كرد و پخش كرد.

نمونه اي ديگر از چيدمان او ، گره زدن ملحفه هاي سفيد و آويزان كردن آن از پنجره كه گويي هنرمند از گالري فرار كرده است ، ايده هاي فرار كاتالان اگر چه نمودي طنز دارد ولي در مصاحبه هايي كه با او شده ، اعلام كرده كه من واقعاً اعتماد به نفس كافي براي روبرو شدن با مخاطبانم را ندارم.

-در سال ٢٠٠٦  بصورت خيلي شانسي از یک گالري در آمستردام براي ارائه كارهايش وقت گرفت. با توجه به كم بودن زمان براي ارائه دادن اثر، او تصميم گرفت از گالري ديگري آثار هنرمندي را بدزدد و با همان كارتن هايش به نمايش بگذارد و اسم اثر را گذاشت:

“Another fucking ready made”

زماني كه پليس او را دستگير كرد او با پلیس فقط از هنر ready made و جمله معروف پیکاسو که می گفت “هنرمند خوب آثار هنرمندان ديگر را كپي مي كند، ولي هنرمند نابغه آثار هنرمندان خوب را مي دزدد” صحبت مي كرد، البته در نهايت هنر او را نجات داد و آزادش کردند.

كارهايي كه او در سال هاي ١٩٨٨ تا ٢٠٠٥ و ٢٠٠٦ انجام داد بيشتر كارهاي جعلي و فيك بودند.

يكي از معروف ترين كارهايش مجسمه هيتلر است كه اسم اثر him است

اين كار از دور و از پشت يك پسر بچه است كه گويا در حال نيايش است ولي وقتي به او نزديك می شويم و صورتش را ميبينيم ، هيتلر است.

در واقع نشان ميدهد كه آيا مي توان به او ترحم کرد و او را بخشيد؟

كاتالان حتي اسم كار را “او” گذاشته است و اين اشاره به تابو هايي دارد كه در كشور آلمان براي صحبت كردن از هيتلر وجود دارد ؛ حتي اجازه فروش كتاب “نبرد من” که اثر هیتلر است وجود ندارد.

با اين حال یکی از اجراهای مجسمه هیتلر در حراجي به قيمت ١٧ ميليون دلار فروش رفته است.